魔芋為天南星科，魔芋屬植物Amorphophallus Konjack.koch的球狀塊莖。別名為花稈南星、花稈蓮、麻芋子、花傘把、鬼芋、南星、蛇六谷等。

已知全世界魔芋屬植物有130多種，主要分布在亞洲和非洲的熱帶地區(qū)。亞洲為魔芋屬的多樣化中心。據(jù)報(bào)道，澳大利亞有2個(gè)種，中國有26種。

    魔芋在我國主要分布于陜西、甘肅、寧夏、江蘇、浙江、江西、福建、臺(tái)灣、廣西、四川等地區(qū)。魔芋喜生于土壤肥厚的林下、山坡及宅旁，喜陰濕，忌強(qiáng)光和干旱。

    一、魔芋的經(jīng)濟(jì)價(jià)值

    魔芋球狀塊莖含魔芋葡甘露聚糖（Konjacmannan），含量達(dá)50%，魔芋中富含各種氨基酸，粗蛋白質(zhì)為9.7%，16種氨基酸總含量為7.8%，7種人體必需氨基酸總量為2.5%，還含有鎂、鐵、鈣、鉀、鈉、錳、銅等微量元素。

    魔芋一般不可鮮食，其球莖中含有大量的天然葡甘露聚糖。葡甘露聚糖是一種可溶性半纖維，具有膠溶、凝膠、成膠的性能，可用作食品原料。

   （一）藥用價(jià)值

    魔芋葡甘露聚糖可降低膽固醇，是抑制人體肥胖的理想保健品。它的膨脹系數(shù)達(dá)80倍-1000倍，消化吸收慢，很易給人吃飽的感覺，又沒有過多的熱量，這就幫助食量大的肥胖者和糖尿病人控制飲食，是理想的低熱低脂的保健食物。魔芋能清除腸壁上的廢物，對(duì)防治便秘很有效。

    在國外，魔芋被稱為“胃腸清道夫”、“血清凈化劑”。為膳食纖維食品。在我國中醫(yī)學(xué)著作中都記載魔芋能去積化痰、消腫、擴(kuò)張末稍血管、降血脂。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)專家研究表明，魔芋的主要成分葡甘露聚糖對(duì)防止消化道、心血管系統(tǒng)的許多疾病都有主要作用。如清潔血液、調(diào)節(jié)血清、降低膽固醇、防治糖尿病、減肥等均有顯著功效。

    由西北農(nóng)林科技大學(xué)研制的魔芋精粉國家標(biāo)準(zhǔn)2000年已發(fā)布實(shí)施。由西北農(nóng)林科技大學(xué)承擔(dān)、西安醫(yī)科大學(xué)協(xié)作完成的“魔芋甘露聚糖提取技術(shù)及藥用研究”，已通過了陜西省科技成果鑒定，總體水平達(dá)國家先進(jìn)水平，并獲得了國家發(fā)明專利。發(fā)明的魔芋甘露聚糖提取工藝專利和研究提出的魔芋減肥降脂膠囊處方和生產(chǎn)工藝技術(shù)，為植物多糖的開發(fā)和純天然減肥藥品的研制開發(fā)提供了科學(xué)依據(jù)和應(yīng)用技術(shù)，具有潛在的經(jīng)濟(jì)效益和廣闊的前景。

   （二）食用價(jià)值

    魔芋碳水化合物，蛋白質(zhì)含量也高于馬鈴薯和甘薯，還含有鐵、鈣、磷、脂肪、維生素A和B等。更主要的是魔芋富含葡甘露聚糖的少數(shù)幾種塊莖作物之一。魔芋塊莖及其干制品耐貯藏運(yùn)輸，其各種加工品對(duì)調(diào)節(jié)和增加副食品的花色品種具有一定的作用。魔芋的食用部分是膨大的地下塊莖，其含水量為78%-89%。干品含葡甘露聚糖45.7%-54.7%，魔芋葡甘露聚糖具有很強(qiáng)的溶漲能力，吸水量是葡甘露聚糖自身重量的80倍-120倍，其水溶液具有強(qiáng)大的粘結(jié)性和凝膠性，溶于冷水可以形成粘稠的溶液。魔芋葡甘露聚糖還具有成膜性、可塑性、結(jié)構(gòu)性、賦形性、乳化性、增稠性、保水性，從而被廣泛用作食品添加劑、被膜劑、崩解劑、懸浮劑、乳化劑和保水劑，可制成各種保健食品，如魔芋面條、魔芋豆腐等。另外，魔芋葡甘露聚糖被證明是優(yōu)良的膳食纖維，將它添加到其他食品中，可制成非常流行的功能食品。魔芋精粉中含脂肪很少，其葡甘露聚糖對(duì)果蔬、肉食具有優(yōu)良的防腐、防霉和保鮮作用。魔芋是食品工業(yè)上難得的優(yōu)質(zhì)原料。

    值得一提的是魔芋塊莖不能生食，鮮塊莖烘干或芋角再打成精粉后，用精粉作添加劑制作食品，農(nóng)家制魔芋豆腐則加堿煮沸。

   （三）農(nóng)用地膜生產(chǎn)

    武漢大學(xué)在魔芋深度開發(fā)上也獲得了重大突破，研究的生物全降解農(nóng)地膜成果屬世界首創(chuàng)，處于國內(nèi)先進(jìn)水平。以魔芋為原料研制的種子包良劑，可以防止病害侵襲種子，有效促進(jìn)生產(chǎn)。以魔芋為原料研制的化肥緩釋劑、土壤保墑劑等，都具有很大的市場(chǎng)潛力。

   （四）新型水性建筑涂料生產(chǎn)

    由華中農(nóng)業(yè)大學(xué)承擔(dān)的“魔芋深加工研究”、“WKC魔芋水性內(nèi)墻涂料”，首次將通常作為食品用的魔芋用于建筑行業(yè)，研制出一種新型涂料，這種魔芋裝飾涂料有較強(qiáng)的抗微生物和耐寒能力，同時(shí)克服了常用水溶性涂料的不足。該項(xiàng)研究屬國內(nèi)外首創(chuàng)。課題組通過對(duì)魔芋葡甘露聚糖進(jìn)行物理化學(xué)改性并結(jié)合生物技術(shù)對(duì)其降解后，引入疏水基因的原理，將魔芋精粉經(jīng)過無有機(jī)溶劑的雙改性和交聯(lián)后，成為一種新型建筑涂料的成膜物質(zhì)。該研究中魔芋葡甘露聚糖的改性達(dá)到國際先進(jìn)水平。WKC魔芋水性內(nèi)墻涂料有著優(yōu)良的附著力、成膜性、耐寒性、抗水性、抗微生物性及耐擦性能，其性能指標(biāo)為：魔芋降解產(chǎn)物收得率大于或等于95%；以魔芋為基料的兩種水溶性內(nèi)墻涂料分別符合建材部行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和國家標(biāo)準(zhǔn)。魔芋葡甘露聚糖是一種可用于涂料工業(yè)的新型天然高分子材料，整個(gè)改性過程無環(huán)境污染，可代替現(xiàn)有水性涂料和乳膠漆在建筑、裝飾、防銹等多種領(lǐng)域應(yīng)用，其成本低，性能優(yōu)于苯丙乳膠漆，且無污染揮發(fā)物質(zhì)產(chǎn)生。將魔芋加工成涂料，其增值比為1:10-1:30。隨著人們對(duì)環(huán)保水型內(nèi)墻涂料需求量的日益增大，這種新型的環(huán)保型內(nèi)墻涂料將有著廣闊的市場(chǎng)前景。

    以魔芋精粉為原諒的“KDB干燥劑”由華中農(nóng)業(yè)大學(xué)食品系研制成功。

    魔芋加工過程中產(chǎn)生的具有辛辣刺鼻味的大量飛粉，長期未能得到利用。該研究就是利用魔芋精粉粗加工的廢棄物飛粉為原料，通過相轉(zhuǎn)變?cè)コw粉中的異型成分后，與配位劑結(jié)合，形成吸水、保水容量大、性能優(yōu)良的新型干燥劑，使占魔芋精加工中30%-40%的廢棄物得到利用，從而節(jié)省了資源，保護(hù)了環(huán)境。“DKB干燥劑”中魔芋飛粉（或精粉）含量在41%-50%；吸水容量大于等于10；碳水化合物含量大于等于20%，其干燥效果優(yōu)于氯化鈣和硅膠，吸水量分別為二者的2倍-5倍，可以應(yīng)用于化工、食品、醫(yī)藥、服飾、光學(xué)儀器等多種領(lǐng)域的物品干燥、貯存。國外對(duì)類似成果有過報(bào)道，但其配方不同，且未對(duì)魔芋飛粉進(jìn)行處理，不能在食品中應(yīng)用。

    綜合化工  魔芋塊莖中的葡甘露聚糖的膨脹率極大，達(dá)80倍-120倍，黏著力強(qiáng)，可作黏合劑、毛、麻、棉紗的漿料，絲綢雙面透印的印染糊料及后處理的柔軟劑，可代替淀粉作紡織印染劑、建筑涂料及各種高級(jí)黏著劑、還可作農(nóng)藥的乳化劑、殺蟲劑、防腐劑、毒鼠藥等。近幾年日本積極研究以魔芋為原料生產(chǎn)凈水劑、印刷用膠滾和建筑中作凝固劑等，并取得一定的效果。魔芋精粉還可用于造紙，經(jīng)化學(xué)處理、加工，可制作電影拷貝、照相用膠卷、錄音帶及化妝品，且無副作用。

    二、我國目前魔芋產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀、面臨的問題

    我國魔芋的種植面積約43萬畝，鮮芋產(chǎn)量約20萬噸，魔芋精粉1萬噸左右，但魔芋精粉產(chǎn)量占總產(chǎn)量的20%左右?，F(xiàn)在魔芋的烘烤可以實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，精粉加工設(shè)備已經(jīng)國產(chǎn)化。

    我國魔芋產(chǎn)品開發(fā)目前還是以食品為主，如凝膠食品、增稠劑、乳化劑。葡甘露聚糖是可溶性膳食纖維，開發(fā)魔芋保健食品、藥品將是今后方向之一。

    魔芋葡甘露聚糖具有良好的粘彈性和保濕性能，因此還可以用來生產(chǎn)化妝品，如面膜、香乳、膏霜等，產(chǎn)品已在國內(nèi)外上市。湖北省竹溪縣1999年種植魔芋近2000公頃，總產(chǎn)量可達(dá)4萬t以上，與日簽2130t魔芋精粉的購銷合同。2000年國家技術(shù)監(jiān)督局已經(jīng)正式頒布了魔芋精粉產(chǎn)品的國家標(biāo)準(zhǔn)（由西北農(nóng)林科技大學(xué)研制）。據(jù)業(yè)內(nèi)專家估算，當(dāng)前我國魔芋產(chǎn)值10億元左右，企業(yè)有100家。種種跡象顯示：開發(fā)魔芋，正成為西部開發(fā)的“熱點(diǎn)”。一些科技單位和廠商，以及一些港臺(tái)客商正西進(jìn)川鄂地帶，爭(zhēng)發(fā)“魔芋財(cái)”。

    我國魔芋產(chǎn)業(yè)存在的問題：（1）抗逆性、抗病蟲害的優(yōu)良品種較少，相關(guān)的研究工作不多，投入也不足。（2）魔芋精粉品質(zhì)不高。少數(shù)小型加工企業(yè)沒按國際標(biāo)準(zhǔn)加工生產(chǎn)，影響我國外貿(mào)銷售。（3）國內(nèi)市場(chǎng)產(chǎn)品花樣不豐富，產(chǎn)品及相關(guān)技術(shù)開發(fā)工作還沒有受到重視和加強(qiáng)。

    三、對(duì)策與前景

    加大科技投入，增加科技含量，鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)化，應(yīng)用現(xiàn)代生物技術(shù)，繼續(xù)培育魔芋優(yōu)良品種，并搞好種植規(guī)范化的實(shí)驗(yàn)、示范和推廣工作。白魔芋葡甘聚糖含量為46.8%-48.1%，近幾年來，白魔芋因品質(zhì)優(yōu)良而被廣泛引種。魔芋宜在海拔500米-2500米的山區(qū)及丘陵地區(qū)發(fā)展，在海拔500米左右的淺丘地區(qū)，魔芋的適宜日照強(qiáng)度約為一般作物的65%，宜選向東或向北傾斜的坡地種植。在海拔800米以上的半山區(qū)，宜選向西南傾斜的坡地種植。由于遮蔭適度時(shí)魔芋發(fā)病少，可以選擇幼樹林或森林植被較好的山坡地塊種植，也可選擇在稀疏的未成林果園、茶園、桐園間作，或與玉米、高粱、搭架蔬菜間作，還可采用遮陽網(wǎng)覆蓋栽培。我們應(yīng)借鑒國外成功的經(jīng)驗(yàn)，加強(qiáng)魔芋葡甘露聚糖新產(chǎn)品開發(fā)，擴(kuò)大國際市場(chǎng)。魔芋是一種很有開發(fā)前景的食品原料。目前，日本是魔芋消費(fèi)最大的國家，常年缺口1萬噸精粉，需要從中國、印尼進(jìn)口。日本將成為我國魔芋原料及產(chǎn)品的主要外銷市場(chǎng)。對(duì)外貿(mào)易不能壓價(jià)外銷。

    國際上魔芋的興起也剛剛起步，美國食品醫(yī)藥局1989年通過了魔芋食品的注冊(cè)，為魔芋食品打入美國市場(chǎng)掃除了障礙。歐洲人不種魔芋，但對(duì)魔芋的減肥保健功能很感興趣，歐洲人已著手魔芋食品的研究和開發(fā)。總之，隨著聯(lián)合國食品衛(wèi)生組織對(duì)魔芋作為合格食品在全世界自由銷售的法案深入討論和通過，歐洲市場(chǎng)將被開放。可以相信，不久的將來魔芋產(chǎn)品的世界市場(chǎng)將非常巨大。

    魔芋是種植用工少、效益高，但投資較大的特種經(jīng)濟(jì)作物，適宜于山區(qū)荒坡梯田種植。如四川每公頃需投資1.8萬元，毛收入可達(dá)4.5萬元以上。建議組建我國的魔芋食品行業(yè)協(xié)會(huì)，以統(tǒng)籌安排國內(nèi)魔芋生產(chǎn)、銷售，統(tǒng)一經(jīng)營國際市場(chǎng)，發(fā)展我國的魔芋產(chǎn)業(yè)。